Osnovana 1984. godine, kao zajednica učenika, nastavnika i saradnika, danas, u ulozi posebnog pravnog lica, okuplja više od 160 zadrugara, koji kroz rad uče i ostvaruju lični prihod.
U početku je Učenička zadruga svoj rad vezivala za određene radne pogone, kao što su bravarski, strugarski, automehaničarski i elektrotehnički, za izradu predmeta od upotrebne vrednosti, koji su služili i za izradu i popravku školskog nameštaja. Kada je 2018. preregistrovana u posebno pravno lice, povećan je broj delatnosti, a u okviru zadruge formirane su ekološka, tehnička, bravarska i novinarska sekcija.
Da se u Učeničkoj zadruzi Tehničke škole ”Rade Metalac” ozbiljno radi, potvrđuje i činjenica da je od početka školske godine, izrađen nameštaj za Elektrotehničku školu ”Nikola Tesla”u Nišu, te osnovne škole ”Slavko Zlatanović” u Miroševcu i ”Bora Stanković” u Vučju.
Ono što rad ove učeničko-nastavničke organizacije posebno izdvaja, jeste izrada eksponata za naučne parkove u Leskovcu, Nišu, Knjaževcu i Kruševcu.
-Leskovački Park nauke, opremili smo većinom eksponata, a da nije bilo saradnje sa Centrom za stručno usavršavanje, ne bismo ostvarili širu saradnju sa sličnim ustanovama širom Srbije. Za niški Park nauke izradili smo Botaničku slagalicu i Pixel zid, u Krušecu je Šaptalica delo ruku naših učenika, a Park prirode u Knjaževcu krase dva naša eksponata: Šaptalica i Podigni samog sebe, kaže direktor Učeničke zadruge, profesor Zoran Nešić.
Sredstvima dobijenim na konkursu Ministarstva prosvete, nauke i tehnološkog razvoja, prošle godine kupljena je oprema za pripremu i štampanje lista ”Zadrugar”.
– Dobili smo oko 180.000 i nabavili moderan štampač i drugu neophodnu opremu, a pošto imamo aktivnu novinarsku sekciju, rešili smo da izdajemo interni časopis, koji se bavi školskim temama, vestima i zanimljivostima. Radi se opolugodišnjoj publikaciji i prvi broj je već izašao iz štampe u 300 primeraka. U pripremi je drugi, koji bi trebalo da se pojavi za mesec dana.
Učenička zadruga Tehničke škole ”Rade Metalac” broji više od 160 članova, među kojima je najveći broj učenika. Tu je i 30-ak profesora i 10 socijalnih partnera-roditelja. Osnovna delatnost je danas nabavka udžbenika, školskog pribora, kopiranje u školskoj knjižari, izrada predmeta na 3D štampaču, izrada školskog nameštaja. Učenike – vredne zadrugare, zadruga nagrađuje školskim priborom, plaćenom ishranom i prevozom, kao i ekskurzijama.